Visão geral do Óleo Essencial Cânfora
A cânfora (Cinnamomum camphora) é um terpeno (composto orgânico) normalmente utilizado em cremes, pomadas e loções. O óleo essencial de cânfora é o óleo extraído da madeira das árvores de cânfora e processado por destilação a vapor. Pode ser utilizado topicamente para aliviar a dor, irritação e prurido. A cânfora é também utilizada para aliviar o congestionamento do tórax e condições inflamatórias. Continue a ler para descobrir as propriedades do óleo essencial de cânfora.
Tem um forte odor e sabor e é facilmente absorvido através da pele. A cânfora é atualmente feita de terebintina, mas ainda é segura para ser utilizada desde que seja usada corretamente. Tem a probabilidade de efeitos secundários, especialmente se a utilizar em doses elevadas. Nunca tomar cânfora internamente ou aplicá-la à pele em ferida, pois pode ser tóxica.
Para que é utilizada a cânfora?
A cânfora tem uma grande variedade de utilizações tópicas devido às suas propriedades antibacterianas, antifúngicas e anti-inflamatórias. Pode ser usada para tratar condições de pele, melhorar a função respiratória, e aliviar a dor. Continue a ler para saber mais sobre os diferentes usos da cânfora e a comprovação científica dos mesmos.
A cânfora para a pele
Loções e cremes que contém cânfora podem ser utilizados para aliviar a irritação e comichão da pele e podem ajudar a melhorar o aspeto geral da mesma. Tem propriedades antibacterianas e antifúngicas que a tornam útil na cura de infeções. Um estudo realizado com animais em 2015 descobriu que a cânfora é eficaz no tratamento de feridas e rugas induzidas pela luz ultravioleta, tornando-a um ingrediente potencial nos cosméticos antienvelhecimento. Isto pode ser devido à sua capacidade de aumentar a produção de elastina e colagénio. Use um creme de cânfora na área que gostaria de tratar pelo menos uma vez por dia.
Alivia a dor
A aplicação de cânfora sobre a pele ajuda a aliviar a dor e a inflamação. Esta é uma das muitas propriedades do óleo essencial de cânfora. Um pequeno estudo de 2015 descobriu que um spray contendo ingredientes naturais tais como cânfora, mentol, e óleos essenciais de cravo e eucalipto era eficaz no alívio da dor ligeira a moderada. O spray foi aplicado nas articulações, ombros e lombares por um período de 14 dias. Pode sentir-se um formigueiro, aquecimento ou arrefecimento quando se utilizam produtos de cânfora. Aplique um spray ou pomada de cânfora na área afetada várias vezes por dia.
Cura queimaduras
Esta é outra das muitas propriedades do óleo essencial de cânfora. Os bálsamos e cremes de cânfora podem ser usados para curar as feridas de queimaduras. Um estudo em animais de 2018 descobriu que uma pomada contendo cânfora, óleo de sésamo e mel diminuiu o tempo de cicatrização de feridas de queimaduras de segundo grau e verificou-se que era mais benéfica do que a utilização de vaselina. Para usar, aplique uma pomada na área afetada uma vez por dia.
Trata a artrite
Produtos com cânfora como o Icy Hot e o Biofreeze podem ser eficazes no alívio da dor, inflamação e inchaço devido à artrite. Esta é outra das muitas propriedades do óleo essencial de cânfora. As sensações de calor ou frio que surgem após a aplicação destes cremes podem distraí-lo da dor. A cânfora também demonstrou ter efeitos anti-inflamatórios em alguns animais, que são úteis no tratamento da artrite. Para usar, aplique o creme de cânfora em quaisquer áreas afetadas, várias vezes por dia.
Trata o fungo das unhas dos pés
As propriedades antifúngicas da cânfora tornam-na benéfica no tratamento do fungo das unhas dos pés. Pesquisas de 2011 descobriram que a utilização de Vicks VapoRub, que contém cânfora, bem como óleo de mentol e de eucalipto, foi eficaz no tratamento do fungo das unhas dos pés. No estudo, 15 de 18 pessoas mostraram resultados positivos após a utilização da pomada durante 48 semanas. Para usar, aplique Vicks VapoRub às unhas dos pés afetadas, algumas vezes por dia.
Alivia o congestionamento e a tosse
O óleo essencial de cânfora funciona como descongestionante e supressor da tosse. Segundo um estudo de 2010, a inalação a vapor foi mais eficaz no alívio da tosse noturna, congestão e dificuldade de sono em crianças com infeções das vias respiratórias superiores.
Para utilizar, coloque 2 colheres de chá de Vicks VapoRub numa tigela de água quente. Mantenha a cabeça por cima da tigela e cubra-a com uma toalha, enquanto se inalam os vapores. Também pode aplicar o bálsamo no peito ou nos pés e depois cobri-los com meias. Evite colocá-lo dentro ou à volta das narinas.
Antiespasmódico
Os produtos de cânfora também podem ser utilizados como fricção muscular. Pode ajudar a aliviar cãibras musculares, espasmos e rigidez. Um estudo de 2004 concluiu que a cânfora tem propriedades antiespasmódicas e relaxantes. Para usar, utilizar como óleo de massagem muscular como o Bengay nos músculos doridos algumas vezes ao dia.
Outras utilizações do Óleo Essencial de Cânfora
A investigação científica é limitada para alguns dos supostos usos da cânfora e as provas são em grande parte anedóticas. O óleo essencial também pode ser utilizado para tratamento de:
- queda do cabelo
- acne
- verrugas
- dores de ouvidos
- frieiras
- hemorroidas
- sintomas de doenças cardíacas
- má circulação sanguínea
- flatulência
- ansiedade
- depressão
- espasmos musculares
- baixa libido
Riscos e precauções do Óleo Essencial Cânfora
A cânfora é geralmente segura para adultos quando é utilizada corretamente. Loções ou cremes contendo pequenas quantidades de cânfora podem ser aplicados na sua pele. Nunca utilize cânfora não diluída ou produtos que contenham mais de 11% de cânfora. Faça sempre um teste de contacto na pele antes de usar cânfora na sua pele. Aplique uma pequena quantidade do produto de cânfora no seu antebraço interior e espere 24 horas para ver se ocorre alguma reação.
Podem ocorrer pequenos efeitos secundários, tais como vermelhidão e irritação ao usar a cânfora topicamente. Os produtos com cânfora não devem ser utilizados em pele com gretas ou feridas, porque o corpo pode absorver níveis tóxicos. Também pode causar problemas respiratórios, tais como tosse e sibilância quando inalada. Evite o contacto com os olhos.
Não utilize mais de 1 colher de sopa de solução de cânfora por litro de água quando a utilizar por inalação a vapor. Não aqueça produtos que contenham cânfora, tais como Vicks VapoRub ou Bengay, no micro-ondas, pois têm o potencial de explodir. Nunca queimar a cânfora, uma vez que se demonstrou que causa queimaduras.
Nota: A cânfora nunca deve ser ingerida internamente, pois isto pode causar graves efeitos secundários e até mesmo a morte. Os sinais de toxicidade da cânfora aparecem dentro de 5 a 90 minutos após a ingestão. Os sintomas incluem queimadura da boca e garganta, náuseas e vómitos.
Pensa-se que a ingestão interna de cânfora e a sua utilização tópica causa danos hepáticos. Não usar cânfora se tiver quaisquer condições médicas que afetem o seu fígado. Também não deve tomar cânfora se tiver asma ou epilepsia.
Não utilize produtos de cânfora se estiver grávida ou a amamentar, pois tem potencial para causar defeitos congénitos. Crianças com menos de 2 anos de idade não devem utilizar produtos de cânfora. A ingestão de cânfora tem demonstrado ser fatal para as crianças pequenas, mesmo em pequenas doses. Também pode causar convulsões em crianças.