Os óleos essenciais tornaram-se… bem, essenciais nos círculos da saúde e do bem-estar para proporcionar alívio do stress e outros benefícios mente-corpo. Enquanto a lavanda pode ajudá-lo a dormir e o eucalipto pode aliviar os músculos doridos, o óleo essencial de alecrim é outra grande opção a ter no seu radar.
É verdade: enquanto o alecrim sabe bem em frango assado com raspa de limão e azeite, pode realmente desfrutar da erva como um óleo essencial e usá-la como parte da sua rotina de bem-estar pelos seus benefícios cognitivos e de redução do stress. Eis o que tem a saber sobre o óleo essencial de alecrim, bem como a melhor forma de o utilizar, diretamente de profissionais de confiança.
O que é, exatamente?
Rosmarinus Officinalis, também conhecido por alecrim, é um arbusto perene verde e um membro da família da hortelã. “O alecrim é nativo da área mediterrânica e da Ásia [Ocidental], mas tem sido cultivado em todo o mundo, pois é tolerante ao calor e à seca”, diz Amy Rothenberg, ND, uma médica naturopática licenciada da Naturopathic Health Care.
A erva tem sido usada como condimento culinário, conservante alimentar, arbusto ornamental, ingrediente em perfumes e produtos de cuidado da pele, bem como um óleo essencial em todo o mundo graças às suas propriedades medicinais e curativas”, diz Stacie Stephenson, DC, uma médica de medicina funcional.
Quais são os principais benefícios do óleo essencial de alecrim que tem a saber?
1. Pode melhorar a sua memória
“O óleo essencial de alecrim inalado está associado a uma melhor cognição e o óleo de alecrim ajuda a diminuir o metabolismo da acetilcolina, um químico cerebral essencial para a concentração e foco”, diz Rothenberg.
2. Estimula o crescimento do cabelo
O óleo essencial de alecrim ajuda no crescimento do cabelo para aqueles com calvície de padrão masculino ou com cabelo desbastado. “Num estudo realizado ao longo de seis meses, o alecrim foi considerado tão eficaz como a Rogaine para o crescimento do couro cabeludo quando aplicado topicamente”, diz Rothenberg.
3. Pode ajudar a reduzir a dor
“Como analgésico, o óleo essencial de alecrim por si só e quando usado em conjunto com outros analgésicos tem demonstrado diminuir a dor”, diz Rothenberg. É também potencialmente útil para tipos específicos de dor, tais como a redução da dor neurológica em pessoas com diabetes, a redução de cãibras menstruais e hemorragias, e a diminuição da dor relacionada com a osteoartrose.
4. Pode repelir insetos
O óleo de alecrim também demonstrou ser um repelente natural de insetos eficaz. “Como muitos dos melhores repelentes de insetos contêm DEET [que é tóxico se ingerido], é essencial procurar alternativas menos tóxicas”, diz Rothenberg.
5. Pode baixar os níveis de stress
“O stress, que afeta quase todos os sistemas do corpo, é elevado durante estes tempos de isolamento pandémico, incerteza económica e agitação social”, diz Rothenberg. Enquanto se pode trabalhar para comer bem, fazer exercício, e encontrar tempo para práticas de autocuidado, como a meditação, óleos essenciais como o alecrim também podem ajudar a aliviar o stress. “Na investigação sobre o tema, a inalação de óleo de alecrim levou à atividade antioxidante e a uma diminuição dos níveis de cortisol, associada ao aumento do stress”, explica Rothenberg.
6. Pode ajudar a diminuir o risco de doença de Alzheimer
O óleo de alecrim pode ajudar a prevenir ou melhorar os sintomas da doença de Alzheimer, embora seja necessária mais investigação para compreender a ligação. “Um estudo de 2016 analisou os diterpenos fenólicos do óleo de alecrim e descobriu que estes previnem a morte dos neurónios e podem prevenir a doença de Alzheimer”, diz o Dr. Stephenson.
7. Pode ajudar a diminuir os sintomas da menopausa
“Os efeitos de equilíbrio hormonal do alecrim parecem realmente beneficiar sintomas de baixos níveis de estrogénio [níveis], tais como afrontamentos e problemas de sono”, diz o Dr. Stephenson. Um estudo mostrou que o alecrim pode aumentar a capacidade do fígado para metabolizar o estrogénio, embora seja necessária mais investigação.
Existem riscos ou desvantagens do óleo essencial de alecrim?
O óleo essencial de alecrim é geralmente seguro quando utilizado topicamente ou inalado como aromaterapia. Não é recomendado tomar por via oral, diz Rothenberg. “Em grandes quantidades, se tomado por via oral pode causar perturbações gástricas, hemorragias uterinas, irritação do sistema urinário, aumento da sensibilidade à luz solar, e outras reações alérgicas”, diz ela. Portanto, mesmo que o produto de uma empresa diga que é seguro ingerir, não o faça.
Como com qualquer produto, pode ocorrer alergia ou sensibilidade individual. Portanto, se encontrar uma reacção adversa, deixe imediatamente de a utilizar. “O óleo de alecrim está contra-indicado durante a gravidez e amamentação e não deve ser utilizado em bebés e crianças pequenas – só aos 4 anos de idade”, diz Rothenberg. Pode também interagir com certos medicamentos, incluindo anticoagulantes, medicamentos para a tensão arterial, e medicamentos para a diabetes – por isso fale com o seu médico antes de o utilizar para garantir que é seguro para a sua utilização.
Como utilizar o óleo essencial de alecrim para usufruir dos benefícios
Com qualquer novo tratamento, começar lentamente, utilizar como indicado e descontinuar se surgirem efeitos secundários. “A dosagem depende do tipo de problema a tratar, mas como sempre, utilize a menor quantidade possível de produto que ofereça o efeito desejado”, diz Rothenberg. Além disso, é individualizado.
Se estiver a usar o óleo essencial de alecrim como tópico ou a inalá-lo, use apenas algumas gotas de cada vez e dilua-o, pois, é muito concentrado “As pequenas garrafas em que é vendido contêm gotas de plástico que facilitam a distribuição de gotas individuais”, diz Rothenberg.
Se inalar, abrir o frasco e inspirar. Alternativamente, pode colocar algumas gotas sobre um pano ou tecido e mantê-lo perto do rosto. “Muitas pessoas usam difusores de aromaterapia, que distribuem o óleo essencial pelo ar circundante”, diz Rothenberg, para que possa ajudar.
Se estiver a usar topicamente, dilua-o com um óleo portador neutro como óleo de jojoba para evitar irritações ou queimaduras. “O alecrim e outros óleos essenciais são prontamente absorvidos na sua corrente sanguínea quando os aplica na sua pele”, diz Rothenberg. Para adultos, usar três a seis gotas de óleo essencial por colher de chá de óleo veicular como uma fórmula útil, sugere ela. Esfregue-a em áreas que necessitam de alívio, mas evite qualquer pele danificada, o que pode causar irritação.
“Também se pode fazer chá de alecrim da erva fresca, para uma dose menos concentrada do óleo”, acrescenta a Dra. Stephenson. (Mais uma vez, não utilize o óleo essencial de alecrim em si, para este fim).
Como comprar o óleo essencial de alecrim
“É importante procurar marcas que sejam transparentes sobre a sua origem, qual a parte da planta que utilizaram, como foram extraídas, e exatamente que plantas as fórmulas incluem”, diz o Dr. Stephenson.
“As empresas de qualidade e de reputação fixam o preço de cada fórmula de acordo com a planta ou plantas que utilizam nas suas fórmulas, e não incluem ingredientes sintéticos como perfumes adicionados”, continua ela. Por exemplo, não use óleos feitos para adicionar aroma ao Pot-pourrii. Devem ser feitos apenas com óleos essenciais de grau terapêutico, e a maioria das empresas de renome incluirá também os nomes latinos das plantas que utilizam.