O óleo essencial de Louro é bastante unico e com bastantes beneficios para a saúde. As folhas de louro são conhecidas pela sua potencial capacidade de proteger o corpo contra o stress oxidativo e de ajudar na gestão da diabetes. Podem também ajudar a melhorar a saúde do coração, a reduzir a inflamação, a aliviar problemas respiratórios e a otimizar a digestão. Continue a ler para saber mais sobre o óleo essencial de louro.
O que são folhas de louro e o óleo essencial de louro?
Existem muitos tipos de plantas que contêm folhas referidas como “folhas de louro”, mas a verdadeira folha de louro é cientificamente conhecida como Laurus nobilis. O óleo essencial criado a partir desta planta tem todas as suas propriedades e aqui serão apresentadas as vantagens em ambas as formas.
Esta é a variedade rica em nutrientes que é discutida no artigo. Muitas outras folhas têm uma aparência e aroma semelhantes aos das verdadeiras folhas de louro, mas não o mesmo teor nutritivo. Esta planta é uma pequena árvore nativa da região mediterrânica. As laurissilvas estavam presentes em toda a região, mas as mudanças climáticas diminuíram a sua presença. No entanto, estas folhas fazem parte do mundo culinário e medicinal há milhares de anos, datando pelo menos da antiga época romana.
Como utilizar as folhas e o óleo essencial de louro?
Os usos das folhas de louro incluem moer as folhas em especiarias para dar sabor a sopas e guisados, mas são mais comummente adicionadas na sua forma completa como aromatizantes de certos pratos italianos. São removidas do prato antes de serem consumidas ou utilizadas como guarnição. As folhas inteiras não são normalmente consumidas. Não existe uma extensa gama de aplicações culinárias para folhas de louro, embora extratos destas folhas tenham numerosas utilizações médicas. Estas folhas são também um elemento popular nos tratamentos de aromaterapia e ervas para várias condições de pele e respiratórias.
Benefícios do óleo essencial de Louro
Com a vasta gama de benefícios que estas folhas poderosas podem oferecer, é necessário incluí-las na sua dieta. Deixe-nos explorá-las em pormenor.
Pode melhorar a digestão
As folhas de louro e o óleo essencial de louro têm sido utilizadas tradicionalmente para aliviar sintomas de indigestão e outros mal-estares relacionadas com o estômago. De acordo com um relatório publicado em 2019 no Medicinal Plants of South Asia Journal, as folhas de louro não só acrescentam grande sabor e gosto aos alimentos, como também ajudam a aliviar a dor abdominal, infeções gastrointestinais, flatulência, inchaço, obstipação, e diarreia. Também pode ser utilizado como diurético. No entanto, é necessária mais investigação centrada nos efeitos das folhas de louro para provar verdadeiramente a sua eficácia na digestão.
Pode ajudar a aliviar as condições respiratórias
As folhas de louro têm fortes propriedades antibacterianas de acordo com uma pesquisa publicada no Biological and Pharmaceutical Bulletin. Quando o óleo essencial de folhas de louro é extraído, pode ser misturado com sálvia e aplicado no peito para ajudar a aliviar várias condições respiratórias. Isto também pode ser conseguido com uma cataplasma feita com as folhas. Espalhe-o sobre o peito e deixe-o permanecer durante a noite. A inalação do vapor tem um efeito semelhante à aromaterapia e pode soltar a catarro e eliminar bactérias perigosas que podem ficar presas nas suas vias respiratórias, graças à sua qualidade antibacteriana natural.
Nota: No entanto, é altamente recomendado consultar um especialista de saúde antes de experimentar este remédio em casa.
Pode melhorar a saúde do cabelo
O óleo essencial de louro pode trazer benefícios também ao seu cabelo. As evidências anedóticas sugerem que a folha de louro pode fazer maravilhas para tratar a caspa e reduzir os problemas de queda de cabelo. Se quiser melhorar a saúde dos seus folículos capilares e eliminar a caspa, um método caseiro consiste em mergulhar as folhas de louro em água e depois esfregá-las no seu couro cabeludo após o champô. Os produtos químicos e ingredientes voláteis neles contidos podem ajudar a eliminar a pele seca e a caspa. Dito isto, há uma falta de provas científicas que apoiam os benefícios das folhas de louro para o cabelo e, portanto, é necessária mais investigação.
Pode ajudar como um agente anti-inflamatório
Um dos benefícios mais importantes da folha de louro é a sua capacidade de reduzir a inflamação em todo o corpo. Isto é confirmado por um estudo publicado na revista de investigação Phytotherapy.
As folhas de louro contêm um fitonutriente único, chamado partenolide, que pode reduzir rapidamente a inflamação e irritação quando aplicado topicamente como um óleo de massagem em áreas afetadas, tais como articulações doridas ou áreas afetadas por artrite. Este efeito também pode ser alcançado através do consumo normal de especiarias de folha de louro.
Pode ser usado para melhorar ou proteger a saúde do coração
O ácido cafeico e a rutina são ambos compostos orgânicos importantes, encontrados em folhas de louro, que podem ajudar a melhorar a saúde do nosso coração. Diz-se que a rutina fortalece as paredes capilares do coração e as extremidades do corpo, enquanto o ácido cafeico pode ajudar a eliminar o LDL ou o mau colesterol do sistema cardiovascular.
Pode ajudar a reduzir a ansiedade e o stress
O linalol está frequentemente associado com tomilho e manjericão, mas também está presente em folhas de louro. Este composto pode ajudar a baixar o nível de hormonas de stress no corpo, especialmente quando usado em aromaterapia. O excesso de hormonas de stress pode ser perigoso para a saúde a longo prazo, pelo que as folhas de louro podem apenas ter a capacidade de o acalmar e ajudá-lo a permanecer relaxado mesmo nos seus momentos de alta ansiedade.
Pode ajudar na gestão da diabetes
A investigação sugere que as folhas do louro podem ter sido ligadas a uma melhor função do recetor de insulina e a níveis regulados de açúcar no sangue. Para pacientes em risco de desenvolver diabetes ou para aqueles que já desenvolveram a doença, o consumo regular de folhas de louro pode reduzir significativamente as hipóteses de episódios de diabetes. Embora estes resultados sejam promissores, deveriam ser realizados mais estudos com amostras maiores para reforçar a investigação atual.
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Conselho sobre o óleo essencial de louro
Como mencionado anteriormente, “folha de louro” é um termo comummente usado que se aplica a muitas plantas diferentes em todo o mundo; no entanto, para alcançar todos os benefícios para a saúde enumerados acima, é essencial que se encontre uma verdadeira folha de louro, derivada da árvore do louro ou um óleo essencial de louro concentrado. Outras variedades podem na realidade ser tóxicas quando consumidas, por isso, tenha a certeza de que está a obter a verdadeira coisa. Em termos de alergias, as folhas de louro não são amplamente conhecidas como uma substância alergénica, mas a dermatite de contacto e as fugas de eczema têm sido esporadicamente relatadas. Se for alérgico a outros membros da família Lauraceae, provavelmente também será alérgico a folhas de louro.